W latach 1958–1960 studiował na Wydziale Aktorskim Państwowej Wyższej Szkoły Filmowej, Telewizyjnej i Teatralnej w Łodzi. W 1964 ukończył studia w Państwowej Wyższej Szkole Teatralnej w Krakowie. 7 października 1964 zadebiutował w „Zaproszeniu do zamku” Jeana Anouilha na deskach Starego Teatru w Krakowie, którego aktorem jest do dziś. Na ekranie debiutował w 1963, wystąpił w kilkudziesięciu filmach. Związany z kręgiem twórców kabaretu „Piwnica pod Baranami”.
Jest wykładowcą PWST w Krakowie, gdzie w latach 1973–1974 był prodziekanem wydziału aktorskiego. W 1998 podczas III Festiwalu Gwiazd w Międzyzdrojach odcisnął dłoń na „Promenadzie Gwiazd”.
Autor książki pt. „Między niebem a ziemią” – zbioru felietonów-listów publikowanych w latach 1998–2000 na łamach „Przekroju”. Adresatem listów był nieżyjący już twórca „Piwnicy pod Baranami” Piotr Skrzynecki.
Od 2006 członek Rady Programowej Fundacji Centrum Twórczości Narodowej.
1 czerwca 2007 był narratorem w premierowym wykonaniu kantaty „Zakochani w Krakowie”. Przedstawienie miało miejsce na Rynku Głównym w Krakowie i skomponowane zostało z okazji obchodów 750-lecia lokacji miasta.
Od 6 czerwca 2011 roku bierze udział w kampanii reklamowej sieci T-Mobile, występując w pierwszych spotach tej sieci tuż po jej wejściu na polski rynek. Jedna z reklamówek jest w całości poświęcona jego życiorysowi.
Synem Jana Nowickiego i Barbary Sobotty jest aktor Łukasz Nowicki. Przez wiele lat Jan Nowicki związany był z Mártą Mészáros. 16 maja 2009 poślubił Małgorzatę Potocką, z którą spotykał się 30 lat wcześniej we Włoszech. Ślub odbył się w Krzewencie niedaleko Kowala - rodzinnej miejscowości aktora, położonej niedaleko Włocławka na Kujawach.
Interesuje się piłką nożną, jest kibicem Wisły Kraków.
Zobacz także
„Dewajtis”
Z początkiem maja na antenie Polskiego Radia PiK zaczynamy emisję odcinków wydanej w 1989 roku pozytywistycznej powieść obyczajowej „Dewajtis” autorstwa… Czytaj dalej »
„Historia hymnów świata”
W cyklu „Czytamy dla Ciebie” na antenie Polskiego Radia PiK prezentujemy odcinki „Historii hymnów świata”, ostatniego dzieła literackiego red. Henryka… Czytaj dalej »
„Lalka”
Julia Wieniawa i Adam Woronowicz jako Izabela Łęcka i Stanisław Wokulski! Serial audio na podstawie „Lalki” Bolesława Prusa od 26 października na antenie… Czytaj dalej »
Kryptonim „Hydra”
Z końcem wakacji na antenie Polskiego Radia PiK prezentujemy odcinki projektu pt. „Kryptonim *Hydra*”. To zbiór 20 tekstów opisujących pejzaż politycznych… Czytaj dalej »
„Dzieci kapitana Granta”
Od 8 czerwca na antenie Polskiego Radia PiK prezentujemy odcinki powieści przygodowej pt. „Dzieci kapitana Granta”, należącej do najpopularniejszych dzieł… Czytaj dalej »
„Uciec, zapomnieć, znaleźć...”
Od 16 marca, u progu wiosny, startujemy z prezentacją odcinków kolejnej powieści na kujawsko-pomorskiej antenie. Za źródło posłużą nam karty wydanej w… Czytaj dalej »
„Rzeka zbrodni”
„Rzeka zbrodni” - powieść autorstwa Jarosława Jakubowskiego. Śmierć nadeszła nocą... Cztery ofiary połączone więzami krwi... Styczeń 1920 roku to… Czytaj dalej »
„Cover”
Z początkiem 2020 roku proponujemy naszym Słuchaczom powieść pt. „Cover” autorstwa Grzegorza Filipa.Fabuła „Covera” przypomina powieść drogi… Czytaj dalej »
„Komediantka”
Z końcem wakacji i z początkiem września proponujemy naszym Słuchaczom powieść pt. „Komediantka” autorstwa Władysława Stanisława Reymonta. Dzieło… Czytaj dalej »
„Hotel Bristol. Na rogu historii i codzienności”
Na półmetku lata i wakacji proponujemy naszym Słuchaczom powieść pt. „ Hotel Bristol. Na rogu historii i codzienności ”, dzieje warszawskiego hotelu… Czytaj dalej »