Liege-Bastogne-Liege - pierwszy tegoroczny cel Kwiatkowskiego
Na zdjęciu kolarze podczas wyścigu. Fot. pixabay.com
Michał Kwiatkowski i Rafał Majka wystartują w niedzielę w Liege-Bastogne-Liege, najstarszym z kolarskich klasyków. Dla Kwiatkowskiego będzie to najważniejszy wiosenny wyścig. W ubiegłorocznej edycji i w 2014 roku zajął w nim trzecie miejsce.
"W pierwszej części sezonu chciałbym zwyciężyć w Liege-Bastogne-Liege. Tego wyścigu jeszcze nie udało mi się wygrać i to będzie mój pierwszy wielki cel" - mówił u progu sezonu Kwiatkowski w wywiadzie dla strony internetowej swojej ekipy Sky.
Kolarz z Torunia rozpoczął sezon w bardzo dobrym stylu: zwyciężył w Dookoła Algarve, a w marcu nieoczekiwanie wygrał Tirreno-Adriatico, pierwszy w karierze wyścig etapowy rangi World Tour. Jednak po krótkiej przerwie starty w klasykach ardeńskich nie były tak udane. Ani w minioną niedzielę w Amstel Gold Race, ani w środę w Strzale Walońskiej nie zachwycił, zajmując odległe lokaty.
Majka jest po okresie intensywnych treningów i w Strzale Walońskiej, pierwszym wyścigu po miesięcznej przerwie, stracił do najlepszych ponad 10 minut, ale wydaje się, że Liege-Bastogne-Liege bardziej mu odpowiada. Przed rokiem pojechał bardzo dobrze, plasując się na dziesiątej pozycji, ze stratą tylko siedmiu sekund do zwycięskiego Hiszpana Alejandro Valverde (Movistar).
Ponadto w niedzielę pojadą Łukasz Wiśniowski (Sky) i Tomasz Marczyński (Lotto Soudal).
Liege-Bastogne-Liege to ostatni z trzech klasyków ardeńskich. Wyścig jest jednym z pięciu tzw. kolarskich monumentów (obok Mediolan-San Remo, Dookoła Flandrii, Paryż-Roubaix i Giro di Lombardia). Po raz pierwszy został zorganizowany w 1892 roku. W niedzielę odbędzie się jego 104. edycja.
Trasa z Liege do Ans niewiele się zmieniła w porównaniu z ubiegłym rokiem. Dystans to 258 km. Kluczowym fragmentem może być podjazd Saint-Nicolas, niecałe sześć kilometrów przed metą (1,2 km, średni kąt nachylenia 8,6 proc.).
Najwięcej zwycięstw - pięć - odniósł Belg Eddy Merckx (1969, 1971, 1972, 1973, 1975). W niedzielę ten rekord może wyrównać Valverde (2006, 2008, 2015, 2017).
