Tour de Pologne: Merlier wygrał pierwszy etap. Kraksa tuż przed metą
Tim Merlier okazał się najlepszy na finiszu/fot.: PAP/Jakub Kaczmarczyk
Tim Merlier z ekipy Soudal-Quick Step wygrał pierwszy etap wyścigu Tour de Pologne, ze startem i metą w Poznaniu. Belg został tym samym pierwszym liderem 80. edycji zmagań. Najlepszy z Polaków był Maciej Paterski, który zajął szóste miejsce.
Zaraz po starcie od peletonu odłączyło się czterech kolarzy: Norbert Banaszek, Patryk Stosz, Kamil Małecki oraz Filippo Ridolfo. W Suchym Lesie lotną premię wygrał Stosz, a niecały kilometr dalej górską Banaszek. Na kolejnych lotnych premiach zwyciężył Stosz, zapewniając sobie koszulkę najaktywniejszego. Spokojnie jadący peleton doścignął uciekinierów 55 kilometrów przed metą.
Po przejechaniu pętli po Wielkopolsce kolarze wracali do Poznania w strugach deszczu. Ostatnie kilometry zawodnicy pokonywali w lepszych warunkach, jednocześnie omijając gałęzie i kałuże. Nie obyło się bez kraks. Do największej doszło 6 kilometrów przed metą, do kolejnej już na torze Poznań. Zastopowani przez kolizje nie ucierpieli, gdyż po naradzie sędziowie postanowili sklasyfikować wszystkich w tym samym czasie.
Decydująca rozgrywka odbyła się na finiszu. W sprinterskim pojedynku Merlier wyprzedził Olava Kooija oraz Fernando Gavirię. Maciej Paterski z reprezentacji Polski zajął szóste miejsce, a tuż za nim linię mety minął Stanisław Aniołkowski. Merlier odniósł 30. zwycięstwo w karierze, pierwsze w Polsce.
W kolejnych dniach kolarze zakończą etapy w Karpaczu, Dusznikach-Zdroju, Opolu, Bielsku-Białej, Katowicach i w Krakowie, gdzie wyścig zakończy się 4 sierpnia.
