Europejskie puchary w siatkówce - wysokie aspiracje polskich drużyn

Cztery męskie zespoły PlusLigi rozpoczną w tym tygodniu rywalizację w europejskich pucharach. Asseco Resovia Rzeszów, PGE Skra Bełchatów i Jastrzębski Węgiel marzą o Final Four Ligi Mistrzów, a ZAKSA Kędzierzyn-Koźle chce wygrać Puchar CEV.

Bełchatowianie wracają do Ligi Mistrzów po rocznej przerwie. W sezonie 2012/13 zajęli dopiero piąte miejsce w ekstraklasie i przed rokiem występowali w Pucharze CEV, gdzie dotarli do półfinału. Skra trafiła do grupy F, a na początek zmierzy się na wyjeździe z mistrzem Czech - Jihostrojem Czeskie Budziejowice. Kolejnymi jej rywalami będą Hyp Tirol Innsbruck (Austria) oraz Precura Antwerpia (Belgia).

Siatkarze z Bełchatowa mogą się pochwalić sporym doświadczeniem w Champions League. Po raz pierwszy wystąpili w niej w 2005 roku. W sumie grali już osiem razy w tych rozgrywkach, wywalczyli dwa brązowe medale (2008, 2010) i jeden srebrny w 2012 roku.

"Nasze oczekiwania są wysokie i nie możemy się doczekać początku rywalizacji. Postaramy się prezentować jak najwyższy poziom i wygrać każdy mecz. Zrobimy wszystko co w naszej mocy, żeby osiągnąć jak najlepszy wynik. Przed nami ciężki sezon, ponieważ w PlusLidze gra czternaście drużyn, o dwie więcej niż przed rokiem, ale nie narzekamy. Grając w Lidze Mistrzów zespół ma szansę się rozwijać" - powiedział hiszpański szkoleniowiec Skry Miguel Falasca.

Wicemistrzów kraju z Rzeszowa czeka na początek starcie z czarnogórską Budvanską Rivijera Budvą. Podopieczni trenera Andrzeja Kowala w PlusLidze jeszcze nie przegrali, ale doskonale wiedzą, że Liga Mistrzów to znacznie wyższe progi.

"Cieszymy się, że zwyciężamy, choć nie gramy jeszcze na najwyższym poziomie. Każdy wygrany mecz buduje. Przez to jesteśmy silniejsi. Bardzo optymistycznie podchodzę do pierwszego spotkania w europejskich pucharach" - skomentował przyjmujący Asseco Rafał Buszek.

Z Budvą Resovia grała już w zeszłym sezonie i dwukrotnie... przegrała. "Te mecze zostały nam w pamięci i teraz nie chcemy popełnić podobnych błędów" - powiedział Kowal.

W fazie grupowej rzeszowianie spotkają się jeszcze z zespołem Berlin Recycling Volleys i ACH Volley Lublana.

Trzeci polski reprezentant Jastrzębski Węgiel rozpocznie udział w LM od meczu z hiszpańskim CAI Teruel. W tej grupie zagra jeszcze z debiutantem w tych rozgrywkach, bułgarskim Marek Union-Ivkoni Dupnica oraz rosyjskim Lokomotiwem Nowosybirsk.

Zwłaszcza ostatni zespół wydaje się być bardzo silny. Przed dwoma laty triumfował w Lidze Mistrzów, a trenerem jest Andriej Woronkow, który prowadzi także reprezentację kraju.

W męskiej Lidze Mistrzów startuje 28 zespołów podzielonych na siedem grup. Do kolejnej rundy awansują zwycięzcy oraz pięć drużyn z drugich miejsc z najlepszym bilansem. Jeśli z tego grona drużyn zostanie wyłoniony organizator Final Four, prawo startu w play off otrzyma kolejny zespół z drugiego miejsca. Faza grupowa potrwa do 27 stycznia. Od 10 lutego do 12 marca odbędą się mecze play off. Turniej Final Four został zaplanowany na 28-29 marca 2015.

W mniej prestiżowych rozgrywkach - Pucharze CEV - wystąpi ZAKSA Kędzierzyn-Koźle. We wtorek w 1/16 finału zmierzy się z fińskim Tiikerit Kokkola. Pierwsze spotkanie podopieczni Sebastiana Świderskiego zagrają u siebie, rewanż odbędzie się za dwa tygodnie w Finlandii.

ZAKSA w lidze nie radzi sobie najlepiej. Brak trzech podstawowych zawodników - Grzegorza Boćka (choroba nowotworowa), Marcin Możdżonka (transfer do Halkbanku Ankara) i Michała Ruciaka (kontuzja kolana) - mocno dał się we znaki. Rywalizacja w Pucharze CEV ma teraz odbudować morale drużyny i rozpocząć serię zwycięstw.

Europejska Federacja Siatkówki, odpowiadając na sugestie stacji telewizyjnych, rozdzieliła rozgrywki mężczyzn i kobiet. To oznacza, że w jednym tygodniu będą rywalizować męskie drużyny, a w kolejnym - żeńskie. Kobiece zespoły pierwsze spotkania w europejskich pucharach rozegrają za tydzień.

Program meczów polskich drużyn w europejskich pucharach:

wtorek, 4 listopada
LM mężczyzn: Asseco Resovia Rzeszów - Budvanska Rivijera Budva (18.00)
Puchar CEV mężczyzn: ZAKSA Kędzierzyn-Koźle - Tiikerit Kokkola (20.30)

środa, 5 listopada
LM mężczyzn: Jihostroj Czeskie Budziejowice - PGE Skra Bełchatów (18.30)
LM mężczyzn: CAI Teruel - Jastrzębski Węgiel (20.30)

(PAP)