Kurator wykradał zbiory z British Museum, a kasjerzy z Bazyliki Św. Marka oszukiwali na biletach

British Museum w Londynie/fot. PAP/EPA/Tolga Akmen

Dyrektor British Museum Hartwig Fischer oświadczył w piątek, że w trybie natychmiastowym ustępuje ze stanowiska w związku z zaginięciem prawie 2000 eksponatów, które - jak się podejrzewa - przez lata wynosił, a następnie sprzedawał kurator muzeum. Przez lata okradane było także inne, słynne na świecie miejsce: Bazylika św. Marka w Wenecji.

W opublikowanym oświadczeniu Fischer przyznał, że „British Museum nie zareagowało tak kompleksowo, jak powinno, w odpowiedzi na ostrzeżenia z 2021 roku i na problem, który teraz w pełni się ujawnił", zatem "odpowiedzialność za to fiasko musi ostatecznie spoczywać na dyrektorze".

W zeszłym tygodniu londyńskie British Museum, należące do najważniejszych i najczęściej odwiedzanych muzeów na świecie, poinformowało, że jeden z jego pracowników został zwolniony, gdy okazało się, że pewna liczba przedmiotów z muzealnej kolekcji zaginęła, została skradziona lub uszkodzona. Następnego dnia dzienniki „Daily Telegraph" i „Times" ujawniły, że osobą, która kradła eksponaty, jest wieloletni kurator muzeum i znany ekspert od sztuki starożytnej Grecji Peter John Higgs.

British Museum jak do tej pory nie sprecyzowało liczby skradzionych przedmiotów ani nie opublikowało ich zdjęć i opisów. Według zeszłotygodniowego komunikatu zaginione przedmioty obejmują "złotą biżuterię oraz klejnoty z kamieni półszlachetnych i szkła, datowane od XV wieku p.n.e. do XIX wieku naszej ery", a większość z nich, to „małe przedmioty przechowywane w magazynie należącym do jednej z kolekcji muzeum". Dodano, że były one wykorzystywane głównie do prac akademickich i badawczych, a żaden z nich nie był ostatnio prezentowany publicznie (...). Okazało się, że jeden z handlarzy antykami już w lutym 2021 roku ostrzegał kierownictwo muzeum, w tym w szczególności wicedyrektora Jonathana Williamsa, że na rynku pojawiły się przedmioty, które mogą pochodzić z kradzieży w British Museum.

Higgs miał wynosić eksponaty od co najmniej 2016 roku. Niemiec Hartwig Fischer pełnił funkcję dyrektora British Museum od kwietnia 2016 roku. Był pierwszym nie-Brytyjczykiem na tym stanowisku od 1866 roku.

Z kolei we Włoszech, sześciu pracowników kas biletowych w Bazylice Świętego Marka w Wenecji zostało dyscyplinarnie zwolnionych, gdy na jaw wyszło , że przywłaszczali sobie część pieniędzy - podała lokalna prasa. Okazało się też, że pobierali opłatę za wstęp do bazyliki, jej muzeum i dzwonnicy także od osób, które są z niej zwolnione, czyli opiekunów osób z niepełnosprawnościami oraz dzieci i młodzieży. Nie wiadomo, jaka część wpływów z biletów w cenie 3 euro trafiła do kieszeni pracowników.

Dziennik „Il Gazzettino” poinformował, że w zeszłym roku sprzedano bilety do słynnej bazyliki za prawie 2,5 miliona euro.

Ubolewanie z powodu ujawnionego skandalu wyraził administrator tysiącletniej bazyliki Carlo Alberto Tesserin. „Jestem przekonany, że w pełni wyjaśnione zostanie to, co się stało. Jest nam niezmiernie przykro”- oświadczył.

W wydanym komunikacie zarząd zabytkowej świątyni i jej placówki muzealnej zapewnił, że „z największym rygorem i przejrzystością będą prowadzone działania, by zagwarantować to, aby wszystkie wpływy od zwiedzających były przeznaczane na funkcjonowanie i ochronę Bazyliki Św. Marka.