Biolog z UMK od miesięcy przetrzymywany w Iranie wrócił do Polski

Profesora Walczaka z UMK po kilkunastu miesiącach uwolniono z irańskiego więzienia/fot. ilustracyjna, archiwum

– Profesor Maciej Walczak w grudniu został zwolniony z więzienia w Iranie i powrócił do ojczyzny. Jest cały i zdrowy – poinformował rzecznik ministerstwa spraw zagranicznych Łukasz Jasina. Polski biolog z Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu był przetrzymywany od września 2021 roku.

Informację o zatrzymaniu w Iranie grupy obcokrajowców, wśród których wymieniono nazwiska trzech pracowników naukowych Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu, podały w lipcu ubiegłego roku irańskie media. W reakcji na te doniesienia rzecznik UMK prof. Marcin Czyżniewski, przekazał wówczas, że do zatrzymania doszło we wrześniu 2021 roku.

Dwóch pracowników UMK po przesłuchaniu zwolniono, natomiast prof. Walczak został skazany przez irański sąd za rzekome szpiegostwo na trzy lata więzienia. Sprawa miała związek ze zbieraniem próbek z pustyni.

Naukowiec do kraju wrócił w grudniu 2022 roku. Jak mówi Polskiemu Radiu PiK rzecznik UMK prof. Czyżniewski, uczelnia nie mogła wcześniej przekazać wiadomości o jego uwolnieniu. – To jest najważniejsza informacja, wszyscy na nią czekaliśmy, przede wszystkim oczywiście rodzina pana profesora, ale także uniwersytet – podkreśla. Jak tłumaczy, uczelnia była w stałym kontakcie zarówno z rodziną profesora, jak i z Ministerstwem Spraw Zagranicznych. – W tej chwili najważniejsze jest to, żeby pan profesor doszedł do siebie. To było nie tylko uwięzienie, skazanie, bardzo ciężkie warunki. Pamiętamy, że kilka miesięcy temu w tym więzieniu doszło do pożaru, w którym zginęło kilku obcokrajowców, ale mieliśmy informację, że pan profesor był bezpieczny. To jest bardzo dobra informacja, z ulgą ją wszyscy przyjęliśmy – mówi o uwolnieniu naukowca.

Profesor Maciej Walczak jest biologiem katedry mikrobiologii środowiskowej i biotechnologii Wydziału Nauk Biologicznych i Weterynaryjnych Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu. Jego zainteresowania badawcze to m.in. mikroorganizmy różnych środowisk, w tym także zastosowanie mikroorganizmów w ochronie środowiska i technologiach przemysłowych.