Papież w Bagdadzie. To pierwsza w historii pielgrzymka do Iraku

Irak czeka na papieża Franciszka, który 5 marca w południe czasu polskiego wylądował na lotnisku w Bagdadzie./fot.PAP/EPA/MURTAJA LATEEF

Po 15 miesiącach przerwy papież Franciszek wyruszył w piątek rano (05.03.) w pierwszą podróż w czasach pandemii koronawirusa. Poleciał się do Iraku, gdzie nie był dotąd żaden papież. 33. zagraniczna pielgrzymka Franciszka już uważana jest za historyczną, ale i najtrudniejszą.

To jego 33. zagraniczna pielgrzymka i w związku z pandemią odbywa się w reżimie sanitarnym. Niemal wszyscy Irakijczycy zobaczą papieża w telewizji, a nie na ulicach. W kraju obowiązuje szereg restrykcji z powodu notowanego ostatnio wzrostu zakażeń.

Pierwszy dzień wizyty Franciszek spędzi w Bagdadzie, gdzie spotka się z przedstawicielami najwyższych władz kraju. W Pałacu Prezydenckim wygłosi przemówienie do przedstawicieli społeczeństwa, świata polityki, kultury i biznesu. Odwiedzi też katolicką katedrę obrządku syryjskiego Matki Bożej Zbawienia.

Podczas wizyty trwającej do poniedziałku papież pojedzie do miasta Nadżaf, gdzie złoży wizytę przywódcy irackich szyitów, ajatollahowi Alemu al-Sistaniemu. Weźmie udział w spotkaniu międzyreligijnym na Równinie Ur - ziemi Abrahama. W Irbilu w Kurdyjskim Okręgu Autonomicznym odprawi mszę na stadionie. Pojedzie do Mosulu i miasta Karakosz na Równinie Niniwy, gdzie spotka się z chrześcijanami z tych terenów zniszczonych przez dżihadystyczne Państwo Islamskie.

W ogłoszonym w czwartek przesłaniu wideo do Irakijczyków Franciszek powiedział:
- Przybywam jako pielgrzym, jako pielgrzym pokutujący, by błagać Pana o przebaczenie i pojednanie po latach wojny i terroryzmu, prosić Boga o pocieszenie dla serc i o uleczenie ran.

- Przybywam jako pielgrzym pokoju dążąc do braterstwa, ożywiony pragnieniem wspólnej modlitwy i wspólnego podążania, także z braćmi i siostrami innych tradycji religijnych, w duchu Ojca Abrahama, który łączy w jedną rodzinę muzułmanów, żydów i chrześcijan - stwierdził.

Podkreślił, że iraccy chrześcijanie dali świadectwo wiary podczas najtrudniejszych prób. - Nie mogę doczekać się, kiedy was zobaczę. Jestem zaszczycony, że spotkam Kościół męczenników - dodał.

Franciszek zapewnił, że pragnie zanieść wyrazy serdecznej miłości całego Kościoła, który jest blisko udręczonego Bliskiego Wschodu. "Przybywam - jak dodał - na waszą błogosławioną i zranioną ziemię jako pielgrzym nadziei.

Papieżowi towarzyszy w podróży ponad 70 wysłanników mediów z wielu krajów.

Samolot z papieżem przeleci nad Grecją, Cyprem, Izraelem i Jordanią. Zgodnie z tradycją Franciszek wystosuje do przywódców tych krajów depesze z pozdrowieniami.

W przeddzień wizyty papież udał się tradycyjnie do rzymskiej bazyliki Matki Bożej Większej, gdzie modlił się w intencji tej podróży.