ME 2016 - pierwszy występ Polaków, rywalem Irlandia Północna
Polscy i irlandzcy kibice w centrum Nicei, przed meczem mistrzostw Europy. Fot. PAP/Bartłomiej Zborowski
Piłkarska reprezentacja Polski, która nigdy nie wygrała meczu mistrzostw Europy, w swoim pierwszym spotkaniu we Francji zagra w niedzielę w Nicei o godz. 18 z Irlandią Północną. Rywale debiutują w imprezie tej rangi. Na trybunach będzie prezydent Andrzej Duda.
Biało-czerwoni po raz trzeci w historii i trzeci z rzędu uczestniczą w ME. Na turniej w 2008 roku dostali się z eliminacji, a cztery lata później mieli zagwarantowane prawo gry jako współgospodarz.
W opinii wielu fachowców, indywidualnie lepiej prezentują się biało-czerwoni. Rywale nie mają takich piłkarzy jak Robert Lewandowski czy Grzegorz Krychowiak. Nie grają w takich klubach jak Bayern Monachium (Lewandowski), Sevilla (Krychowiak), AS Roma (Wojciech Szczęsny), Ajax Amsterdam (Arkadiusz Milik) czy Borussia Dortmund (Łukasz Piszczek i wypożyczony z tego klubu do Fiorentiny Jakub Błaszczykowski).
"Mamy doświadczenie, wiemy jak rozegrać to spotkanie. Zdajemy sobie sprawę z rangi tego meczu. Jeżeli chcemy myśleć o korzystnym wyniku, to każdy z nas musi być generałem na boisku - począwszy od bramkarza, a skończywszy na napastniku. Awansowaliśmy na ten turniej dzięki zespołowości. Jeżeli któryś z nas będzie myślał o tym inaczej, to wrócimy do Polski po trzech meczach. Kolektyw to siła naszej drużyny" – powiedział Krychowiak.
Trener rywali Michael O'Neill docenia potencjał biało-czerwonych.
"Oczywiście mamy duży respekt dla polskiej drużyny, która przeszła przez trudne eliminacje. Nie mieliśmy wątpliwości, że Polacy zajmą czołowe miejsce w swojej grupie. Strzelili 33 bramki w eliminacjach do Euro, choć 15 przeciwko Gibraltarowi. Zdajemy sobie sprawę, że pierwszy mecz na takim turnieju zawsze jest trudny" – podkreślił szkoleniowiec.
Polskich piłkarzy będzie dopingować prezydent Duda. "Pan prezydent będzie dziś w Nicei. Zabierze ze sobą grupę 10 młodych piłkarzy ze szkółki w Kielcach" - poinformował w niedzielę w Radiu Zet prezydencki doradca Paweł Mucha.
W niedzielę odbędzie się też drugi mecz grupy C, w którym Niemcy zmierzą się z Ukrainą w Lille (godz. 21). Z kolei o 15 Turcja zagra z Chorwacją w pierwszym spotkaniu grupy D. (PAP)