Soczi - maskotki zimowych igrzysk
Niedźwiedź polarny, pantera śnieżna i zajączek. Mają one symbolizować, odpowiednio, przyjaźń, szacunek oraz dążenie do perfekcji. Fot. PAP/EPA
Igrzyska olimpijskie mają swój tradycyjny ceremoniał, flagę z pięcioma kółkami, znicz czy hymn. Ale mają też maskotki. Są to zwykle wyobrażenia zwierząt, typowych dla regionu lub kraju, czasem postaci ludzkie reprezentujące sport, dziedzictwo kulturowe regionu czy kraju.
Po raz pierwszy organizatorzy igrzysk zimowych posłużyli się maskotką do popularyzacji swej imprezy w 1968 roku w Grenoble. Był to stylizowany narciarz Schuss. Potem już każde igrzyska, poza Sapporo w 1972 roku, miały swe maskotki.
Maskotki-symbole igrzysk w Soczi, które rozpoczną się 7 lutego, zostały wybrane przez kibiców w internetowym głosowaniu. Z dziewięciu propozycji największe uznanie znalazły: niedźwiedź polarny, pantera śnieżna i zajączek. Mają one symbolizować, odpowiednio, przyjaźń, szacunek oraz dążenie do perfekcji.
Maskotki zimowych igrzysk:
1968 Grenoble - Schuss (narciarz z głową w kształcie globusa)
1976 Innsbruck - Schneemann (bałwanek)
1980 Lake Placid - Roni (szop pracz)
1984 Sarajewo - Vucko (wilczek)
1988 Calgary - Hidy i Howdy (niedźwiadki polarne)
1992 Albertville - Magique (człowiek-gwiazda)
1994 Lillehammer - Haakon i Kristin (dwoje norweskich dzieci)
1998 Nagano - Sukki, Nokki, Lekki i Tsukki (sowy polarne)
2002 Salt Lake City - Powder (zając amerykański), Coal (niedźwiadek) i Copper (kojot)
2006 Turyn - Neve i Gliz (humanoidalne; śnieżka i kostka lodu)
2010 Vancouver - Miga (mityczny czarno-biały niedźwiedź morski), Quatchi (Wielka Stopa z lasów Kanady), Mukmuk (świstak) - nie był oficjalną maskotką igrzysk, ale występował razem z innymi;
2014 Soczi - pantera śnieżna, miś polarny i zajączek. (PAP)