Praszczur naczelnych znaleziony w Azji

Niemal kompletny i zachowany w całości szkielet nieznanego wcześniej, małego ssaka naczelnego sprzed 55 mln lat odkryli paleontolodzy w Chinach. Zwierzę opisano w "Nature".

Skamieniałość pochodzi z prowincji Hubei w środkowej części Chin. Natrafił na nią miejscowy rolnik, który przekazał ją naukowcom. Kości były wtopione w skałę, którą w kontrolowany sposób rozłupano na pół. Sama skała pochodziła z kamieniołomu utworzonego w miejscu pradawnego jeziora. Już wcześniej znajdowano tam skamieniałości ryb i ptaków z eocenu - jednej z epok trzeciorzędu, trwającej od ok. 54 mln lat do około 37 mln lat temu.

"To najstarszy szkielet naczelnego tak dobrej jakości i tak kompletny, jaki kiedykolwiek znaleziono. Jednocześnie są to szczątki jednego z najbardziej prymitywnych naczelnych, jakie kiedykolwiek opisano" - podkreśla jeden z autorów publikacji, antropolog z Northern Illinois University, Dan Gebo. (PAP)