Jezus leży w żłobku pełnym gruzów. Uroczystości Bożego Narodzenia w Betlejem odwołane

Dzieciątko Jezus w zniszczonym, pełnym gruzów żłobie, jako przesłanie solidarności z cierpiącymi w Gazie/fot. PAP/EPA/WISAM HASHLAMOUN

Kościoły w całej Palestynie ogłosiły odwołanie wszystkich uroczystości bożonarodzeniowych w wyrazie solidarności ze Strefą Gazy, ograniczając swoją działalność do nabożeństw i modlitw. W jednym z kościołów ustawiono szopkę, w której Jezus przychodzi na świat pośród stosu gruzu z Gazy.

Betlejem na okupowanym Zachodnim Brzegu, tradycyjnie uważane za miejsce narodzin Jezusa, zwykle w grudniu odwiedzane jest przez co najmniej kilkadziesiąt tysięcy pielgrzymów i turystów. Jednak w tym roku wielka choinka na placu przed Bazyliką Narodzenia Pańskiego, parady i uroczystości religijne zostały odwołane z powodu wojny, którą Izrael prowadzi w Strefie Gazy.
Ulice i podwórka Betlejem są w większości puste, a drogi prowadzące do miasta zostały zablokowane przez siły izraelskie.
Wszystko to odbiło się na turystyce bożonarodzeniowej, która wznowiła działalność dopiero w zeszłym roku, po dwuletniej przerwie spowodowanej ograniczeniami związanymi z pandemią koronawirusa.
Palestyńska minister turystyki, Rula Maayah, powiedziała serwisowi Al-Dżazira, że straty sektora turystycznego w wyniku izraelskiej operacji w Strefie Gazy wyniosą w tym roku 200 mln dolarów, a co najmniej 60 proc. strat dotyka bezpośrednio Betlejem.
Maayah powiedziała, że co roku miasto odwiedzają ludzie z całego świata, w tym ze Stanów Zjednoczonych, Rosji, Rumunii, Polski, Włoch, Hiszpanii i Indii.
- W czasie, gdy świat świętuje Boże Narodzenie, Betlejem jest smutne, ciche, cierpiące i całkowicie oblężone – podkreśliła Maayah.
Również przywódcy instytucji religijnych w Betlejem mówią o znaczeniu odwołania uroczystości w tym roku.
Pastor ewangelicko-luterańskiego kościoła Narodzenia Pańskiego w Betlejem Munther Isaac powiedział dziennikowi „Washington Post", że nie da się radować w tym roku, kiedy toczy się ludobójcza wojna przeciwko naszemu narodowi w Strefie Gazy.
- Kościół zdecydował, że tegoroczna szopka bożonarodzeniowa będzie odzwierciedlać bolesną rzeczywistość dzieci żyjących obecnie w Palestynie i dlatego umieszczono Dzieciątko Jezus w zniszczonym, pełnym gruzów żłobie, jako przesłanie solidarności z cierpiącymi w Gazie – stwierdził Isaac. - Gdyby Chrystus miał się dzisiaj narodzić, narodziłby się pod gruzami – dodał.
Grecko-prawosławny proboszcz parafii Narodzenia Pańskiego w Betlejem, Issa Thaljieh, powiedział Al-Dżazirze, że odwołanie obchodów Bożego Narodzenia w ramach solidarności z mieszkańcami Gazy stanowi jasne przesłanie dla świata.
- Widzimy, jak wśród wszechobecnych zniszczeń giną dzieci, kobiety i osoby starsze. Trudno milczeć na temat tego, co się dzieje – powiedział Thaljieh.