Fontanna „Potop” i przed wojną i współcześnie jest jedną z atrakcji Bydgoszczy

Bydgoska atrakcja - fontanna "Potop" (jw)

Bydgoska atrakcja - fontanna "Potop" (jw)

Bydgoska atrakcja - fontanna "Potop" (jw)

Bydgoska atrakcja - fontanna "Potop" (jw)

Bydgoska atrakcja - fontanna "Potop" (jw)

Autorem tej wielofigurowej kompozycji rzeźbiarskiej jest berliński artysta Ferdinand Lepcke - ten sam, który zaprojektował i wykonał pomnik Łuczniczki. W konkursie ogłoszonym w 1897 r. jego projekt okazał się najlepszy.

W basenie z czerwonego piaskowca artysta umieścił kompozycję nawiązującą do biblijnego potopu. Pośrodku znajduje się kilkupostaciowa grupa wypiętrzona na wysokość 6 metrów - z muskularnym mężczyzną trzymającym omdlałą kobietę i z drugą martwą u jego nóg oraz z dzieckiem wspinającym się po niej. Po bokach znajdują się rzeźby: z jednej strony - mężczyzny walczącego o życie ze spowijającym go wężem, zaś z drugiej - niedźwiedzicy z martwym niedźwiadkiem. Wyjątkowości przydała całości nawierzchnia wokół fontanny wykonana w technice wielobarwnej, dekoracyjnej mozaiki z motywem fal.

Prace przygotowawcze trwały 6 lat. Fontannę - pomnik uroczyście odsłonięto 23 lipca 1904 r. w ówczesnym ogrodzie regencyjnym, dziś parku im. Kazimierza Wielkiego. Na otwarciu obecny był autor Ferdinand Lepcke, przedstawiciele władz z Berlina i Poznania, a także liczni mieszkańcy miasta. Po uroczystości rzeźbę niestety zdemontowano, ponieważ trzeba było usunąć poważne usterki. Woda w fontannie popłynęła dopiero po roku, a i to nie obyło się bez problemów. Dopiero pomoc inżynierów z Berlina zakończyła inwestycję, która kosztowała, w zależności od źródeł, od 110 tys. do 200 tys. marek.

Przez długi czas fontanna była jedną z większych atrakcji turystycznych Bydgoszczy.

Na początku stycznia 1943 r. rzeźbę przetopiono na cele wojenne. Podobny los spotkał kopię fontanny „Potop”, która znajdowała się w Eisleben, w Górnej Saksonii. Losu tego uniknęła druga kopia z Coburgu w Bawarii, mieście rodzinnym Ferdinanda Lepckego. Tam jednak kompozycja była niekompletna, bez dwóch bocznych rzeźb.

Proces przywrócenia miastu zrekonstruowanej kompozycji fontanny „Potop” rozpoczął się w 2004 r. Dzięki społecznikom pierwszy fragment niedźwiedzicy gotowy był w 2009 r. a całość na początku października 2012 r., gdy na swoje miejsce trafiła centralna figura mężczyzny ratującego kobietę. Uroczyste odsłonięcie miało miejsce 26 czerwca 2014 roku.

Fontanna „Potop” przedstawia tragiczny los zwierząt i ludzi, którzy nie znaleźli schronienia na biblijnej arce. Czy dla współczesnych mieszkańców Bydgoszczy rzeźba mogłaby być alegorią nie tylko czasu zarazy, ale również trudnych losów miasta?