Rajdowe Mistrzostwa Świata - Kubica po raz drugi w Portugalii

W nadchodzący weekend Robert Kubica (Ford Fiesta WRC) po raz drugi w karierze wystartuje w Rajdzie Portugalii - czwartej rundzie mistrzostw świata. Rok temu wygrał Francuz Sebastien Ogier (VW Polo WRC).

Kubica w ubiegłym roku w klasyfikacji generalnej tej imprezy był 19., w WRC-2 - szósty. Krakowianin jadąc Citroenem DS3 RRC dwa razy korzystał z systemu Rally 2.

Polak miał przez całą imprezę problemy techniczne z samochodem; awaria hydraulicznego systemu sterowania skrzynią biegów spowodowała, że tuż po starcie do 10. odcinka specjalnego Vascao 2 musiał się zatrzymać. Auto zostało naprawione w serwisie, ostatniego dnia krakowianin wystartował ponownie w systemie Rally 2, ale z pięcioma minutami karnymi za każdy nieukończony odcinek specjalny.

48. edycja rajdu rozpocznie się w czwartek w ogrodach kasyna Estoril. Kubica pojedzie tym samym samochodem, którym ostatnio startował w Meksyku.

W trzech dotychczas rozegranych rundach rajdowych mistrzostw świata, były kierowca F1 nie zdobył punktów. 17 stycznia w Monte Carlo Kubica z pilotem Maciejem Szczepaniakiem, będąc na czwartej pozycji, wypadli z drogi i nie ukończyli dziewiątego odcinka specjalnego.

W lutym w Rajdzie Szwecji uplasował się na 24. miejscu, gdyż kilka razy lądował w śnieżnych bandach przy trasie OS-ów. Także kolejny start - Rajd Meksyku w marcu - nie dał Polakowi dorobku punktowego, bowiem Ford załogi dwa razy dachował.

Pilot polskiej załogi Maciej Szczepaniak w Portugalii pojedzie po raz siódmy w karierze. To będzie jego 70. występ w mistrzostwach świata, pięć lat temu w załodze z Michałem Kościuszką wygrali rundę Junior WRC.

Trasa imprezy ma w sumie 1404 km długości, w tym 339 km podzielonych na 16 odcinków specjalnych. W czwartek po uroczystej inauguracji kierowcy pojadą do Lizbony, gdzie rozegrają 3,3-kilometrowy superoes w dzielnicy Belem, pod klasztorem Hieronimitów.

Dotychczas najlepszym rezultatem polskich załóg w klasyfikacji generalnej Rajdu Portugalii były 10. miejsca wywalczone w 1980 roku przez Macieja Stawowiaka (Polonez 2000) i w 1998 przez Krzysztofa Hołowczyca (Subaru Impreza WRC).

W klasyfikacji generalnej mistrzostw świata 2014 po trzech rundach liderem jest Ogier - 63 pkt przed Finem Jari-Matti Latvalą - 60 pkt (obaj VW Polo WRC) i Norwegiem Madsem Oestbergiem (Citroen DS3 WRC) - 32 pkt.

Siódmą rundą MŚ w tegorocznym sezonie będzie szutrowy Rajd Polski na trasach w rejonie Mikołajek w terminie 26-29 czerwca. (PAP)