Piłkarska Liga Mistrzów - Piast po raz pierwszy podejmuje wyzwanie
Piłkarska murawa. Fot. pixabay.com
Piast Gliwice w środę na Białorusi rozpocznie swoją pierwszą w historii batalię o awans do piłkarskiej Ligi Mistrzów. Śląski zespół w 1. rundzie eliminacji powalczy z BATE Borysów, które pięciokrotnie występowało w fazie grupowej tych rozgrywek.
"Wylosowaliśmy najtrudniejszego rywala z tych, na których mogliśmy trafić. Dwa razy graliśmy w europejskich pucharach i na razie nie udało się nam wygrać meczu. Chcemy to zmienić i zajść jak najdalej" – powiedział dyrektor sportowy Piasta Bogdan Wilk.
BATE ma zdecydowanie bogatsze doświadczenie w europejskich pucharach. 15-krotny mistrz Białorusi w latach 2008-16 pięciokrotnie wystąpił w zasadniczej części Champions League; po raz ostatni zagrał w niej w sezonie 2015/16, trafiając do grupy z Barceloną, Romą i Bayerem Leverkusen (BATE z pięcioma punktami zajęło ostatnie miejsce).
W krajowej ekstraklasie jest dominatorem - mistrzostwo zdobywa co roku od sezonu 2006 (na Białorusi gra się systemem wiosna-jesień). Po 14 kolejkach obecnego sezonu z 34 punktami jest na drugim miejscu, dwa traci do prowadzącego Dynama Brześć. Ostatni raz mecz o ligowe punkty BATE przegrało 6 maja - z FK Haradzieją 0:1.
Mistrz Polski do rywalizacji z najlepszą białoruską drużyną ostatnich lat przystąpi po zgrupowaniu w ośrodku węgierskiej federacji w Telki koło Budapesztu. W trakcie przerwy między sezonami Piast pozyskał słowackiego obrońcę Tomasa Huka, pomocnika Sebastiana Milewskiego z Zagłębia Sosnowiec i Słowaka Jakuba Holubka, który może grać na pozycji lewego obrońcy lub pomocnika, oraz hiszpańskiego napastnika Daniego Aquino. Po stronie ubytków należy natomiast zapisać przed wszystkim serbskiego obrońcę Aleksandara Sedlara, a także Tomasza Jodłowca i Pawła Tomczyka, którym skończyły się wypożyczenia.
Pierwsze spotkanie BATE - Piast w środę o godz. 19. Rewanż w Gliwicach - tydzień później. Zwycięzca dwumeczu w drugiej rundzie trafi na lepszego z pary tworzonej przez północnoirlandzki Linfield FC lub norweski Rosenborg Trondheim. Przegrany "spadnie" do Ligi Europy, gdzie w drugiej rundzie kwalifikacji zmierzy się ze słabszym w rywalizacji między irlandzkim Dundalk FC a FK Ryga.
Program 1. rundy eliminacji Ligi Mistrzów (rewanże 16-17 lipca):
9 lipca, wtorek
FK Astana (Kazachstan) - CFR Cluj (Rumunia) (godz. 15.00)
Ararat-Armenia (Armenia) - AIK Sztokholm (Szwecja) (16.00)
JK Nomme Kalju (Estonia) - Skendija Tetowo (Macedonia Płn.) (18.00)
HJK Helsinki (Finlandia) - HB Torshavn (Wyspy Owcze) (18.00)
FK Sarajewo (Bośnia i Hercegowina) - Celtic Glasgow (Szkocja) (19.45)
The New Saints (Walia) - KF Feronikeli Glogovac (Kosowo) (20.00)
Suduva Mariampol (Litwa) - Crvena Zvezda (Serbia) (20.00)
F91 Dudelange (Luksemburg) - FC Valletta (Malta) (20.00)
10 lipca, środa
Partizani Tirana (Albania) - Karabach Agdam (Azerbejdżan) (17.30)
Sheriff Tyraspol (Mołdawia) - Saburtalo Tbilisi (Gruzja) (19.00)
BATE Borysów (Białoruś) - Piast Gliwice (19.00)
Ferencvaros Budapeszt (Węgry) - Łudogorec Razgrad (Bułgaria) (20.00)
Slovan Bratysława (Słowacja) - Sutjeska Niksic (Czarnogóra) (20.15)
Linfield FC (Irlandia Płn.) - Rosenborg Trondheim (Norwegia) (20.45)
Dundalk FC (Irlandia) - FK Ryga (Łotwa) (20.45)
Valur Reykjavik (Islandia) - NK Maribor (Słowenia) (22.00)
