ME koszykarzy 2017 - Polacy przegrali z Grecją i odpadli z turnieju
Zdjęcie z meczu Polski z Grecją na ME koszykarzy 2017. Fot. PAP/EPA/MAURI RATILAINEN
Polscy koszykarze przegrali w Helsinkach z Grecją 77:95 w swoim ostatnim meczu w grupie A i odpadli z mistrzostw Europy. To czwarta porażka biało-czerwonych w turnieju.
Wcześniej doznali porażki ze Słoweńcami 81:90, pokonali zespół Islandii 91:61, ulegli po dwóch dogrywkach Finom 87:90 oraz Francuzom 75:78. Dwa lata temu na Eurobaskecie we Francji Polacy wygrali trzy z pięciu meczów i awansowali do 1/8 finału, gdzie wyeliminowali ich Hiszpanie, późniejsi mistrzowie.
W meczu o być albo nie być w turnieju Polacy walczyli ambitnie, mieli dobry początek, ale w ostatniej kwarcie nie byli w stanie sprostać rywalom, którzy do środowego spotkania, tak jak biało-czerwoni, odnieśli w Helsinkach tylko jedno zwycięstwo nad Islandią.
W spotkaniu zabrakło naturalizowanego rozgrywającego A.J. Slaughtera, którego uraz w meczu z Finlandią okazał się na tyle poważny, że zmusił go do pauzowania w dwóch ostatnich pojedynkach turnieju. Jego nieobecność była widoczna, szczególnie wtedy gdy sztab trenerski dawał odpocząć pierwszemu rozgrywającemu Łukaszowi Koszarkowi (w całym spotkaniu miał 12 pkt, 9 asyst) i rolę dyrygentów musieli przejmować zawodnicy, których pierwszym zadaniem jest zdobywanie punktów - Mateusz Ponitka i Adam Waczyński. Wówczas akcje Polaków były mniej płynne, a i najlepsi strzelcy tracili na skuteczności zajmując się konstruowaniem akcji.
Pierwsza kwarta to niezła defensywa biało-czerwonych, którzy z obrony wyprowadzali kontrataki kończone albo przez dynamicznego Ponitkę albo dystansowymi rzutami Damiana Kuliga, który w końcu, w ostatnim meczu grupy przełamał swoją niemoc w rzutach zza linii 6,75 m (w całym spotkaniu trafił trzy z pięciu).
Podopieczni trenera Mike'a Taylora prowadzili 20:13 w siódmej minucie właśnie po trójce Kuliga, a pod koniec tej części różnicą ośmiu punktów (27:19 i 29:21).
Słaby początek drugiej kwarty w ataku sprawił, że Grecy, którzy ostatni medal ME zdobyli w 2009 roku w Katowicach (brąz), nie tylko szybko odrobili straty, ale po dwóch minutach prowadzili 32:29 po rzucie Kostasa Papanikolaou zza linii 6,75 m. Do końca kwarty biało-czerwoni dotrzymywali jednak kroku rywalom, tracąc kilka punktów. Po 20 minutach było 49:43 dla Grecji.
Trzecia odsłona wlała w serca polskich kibiców nadzieję na sukces, bo zawodnicy amerykańskiego szkoleniowca ponownie rozpoczęli z agresją i zaangażowaniem. Doprowadzili szybko do remisu 51:51. To była najbardziej zacięta i wyrównana kwarta. Remis pojawiał się na tablicy czterokrotnie - ostatni raz w tej części i całym meczu po rzucie Koszarka zza linii 6,75 m - 62:62 w 27. minucie.
Trzy punkty straty do Greków (67:70), którzy nie grali zbyt dobrze, przed ostatnią częścią sprawiał, że Polacy nie byli na straconej pozycji. W decydujących momentach to jednak zawodnicy z Hellady pokazali determinację i skuteczność. Wygrali tę kwartę aż 25:10.
Pod koszem doświadczony, 33-letni Ioannis Bourousis ogrywał Przemysława Karnowskiego. Jego koledzy mieli w ogóle kłopoty ze zbiórkami (24:37), przegrywając także pojedynki z mającym 217 centymetrów wzrostu 20-letnim Georgiosem Papagiannisem z Sacramento Kings.
Grę rywali znakomicie prowadził Nick Calathes mający za sobą dwa lata gry w NBA. Zakończył mecz z double-double - miał 24 pkt i 10 asyst. Kluczowa dla jego losów była połowa czwartej kwarty - wówczas mistrz Euroligi w barwach Fenerbahce Stambuł Kostas Sloukas trafił zza linii 6,75 m i Grecy prowadzili 80:71. Tej wysokiej przewagi Polakom nie udało się już zniwelować. Dobrze spisujący się w spotkaniu Kulig (najlepszy mecz w mistrzostwach) oraz Koszarek nie byli w stanie przełamać dominacji Greków. Zabrakło biało-czerwonym i punktów spod kosza i energetycznych akcji Ponitki czy kapitana Waczyńskiego.
W samej końcówce to podopieczni trenera Kostasa Missasa nie mylili się w rzutach z dystansu, a Polacy chcąc szybko odrobić straty próbowali tego samego, jednak skuteczność ich zawodziła.
Grecy zajęli czwarte miejsce w tabeli grupy A i w 1/8 finału zmierzą się w Stambule z liderem grupy B, która kończy w środę rywalizację w Tel Awiwie - Litwinami.
Polska - Grecja 95:77 (29:23, 14:26, 24:21, 10:25)
Polska: Damian Kulig 26, Adam Waczyński 17, Łukasz Koszarek 12, Mateusz Ponitka 8, Przemysław Karnowski 7, Przemysław Zamojski 5, Michał Sokołowski 2, Aaron Cel 0, Tomasz Gielo 0.
