Niemcy najwyżej notowanym rywalem Polski

Reprezentacja Niemiec, która zajmuje 14. miejsce w rankingu Międzynarodowej Federacji Koszykówki (FIBA), będzie pierwszym rywalem Polski w rozpoczynających się w niedzielę eliminacjach mistrzostw Europy koszykarzy. Biało-czerwoni plasują się na 40. lokacie.

Oprócz Niemców rywalami Polaków w grupie C będą niesklasyfikowane w rankingu FIBA Austria i Luksemburg. Obydwa zespoły po raz drugi biorą udział w kwalifikacjach ME (poprzednio do EuroBasketu 2013).

Biało-czerwoni po meczu w Toruniu zagrają trzy kolejne spotkania na wyjeździe: kolejno z Luksemburgiem, Austrią i Niemcami. Dwa ostatnie mecze podopieczni amerykańskiego trenera Mike'a Taylora rozegrają przed polską publicznością.

Kwalifikacje potrwają do 27 sierpnia. O 13 miejsc w ME 2015 rywalizować będzie 26 zespołów podzielonych na siedem grup: pięć czterodrużynowych oraz dwie trzydrużynowe. Awans wywalczą zwycięzcy grup oraz sześć najlepszych ekip z drugich miejsc.

Niemcy to także najbardziej utytułowany rywal Polski, choć sukcesy odnosił dawno, a w eliminacjach wystąpi bez supergwiazdy, koszykarza NBA Dirka Nowitzkiego. W 2005 poprowadził on zespół do wicemistrzostwa Europy. W 1993 roku Niemcy zdobyły złoty medal EuroBasketu. W ostatnich ME na Słowenii w 2013 r. zespół zachodnich sąsiadów Polski został sklasyfikowany na 17. pozycji ex-aequo z trzema innymi zespołami. Biało-czerwoni zajęli miejsce 21. - razem z Izraelem, Rosją i Macedonią.

Szkoleniowcem Niemiec jest były trener Anwilu Włocławek Bośniak Emir Mutapcic. Na lidera ekipy wyrasta 21-letni rozgrywający Dennis Schroeder, który miniony sezon spędził w NBA w Atlanta Hawks (w 49 spotkaniach debiutanckiego sezonu miał średnio 3,7 pkt i 1,9 asysty). najbardziej doświadczonym jest kapitan Heiko Schaffartzik. Niemcy w ostatnim sprawdzianie przed eliminacjami wygrali turniej w Bambergu. Pokonali tam Łotyszy (75:74) oraz Rosjan (84:75) i doznali porażki z zespołem Izraela (84:91).

Liderem reprezentacji Austrii jest znany z polskich parkietów środkowy pochodzenia bośniackiego Rasid Mahalbasic, który w sezonie 2012/2013 występował w Asseco Prokom Gdynia. Austriacy w ostatnich meczach przed eliminacjami sprawdzili swą formę w Tallinie. Pokonali tam gospodarzy Estończyków 66:64 oraz przegrali 83:90 z zespołem US College.

Polacy zakończyli przygotowania do kwalifikacji ME 2015 z bilansem czterech zwycięstw i czterech porażek. Przed turniejem w Toruniu przegrali trzy mecze w Skopje, kolejno z Macedonią (63:73), Czarnogórą (71:92) i Włochami 65:73, zaś dwumecz z Czechami przyniósł remis (porażka Polaków 65:70 w pierwszym spotkaniu i wygrana w drugim 75:73).

Terminarz meczów Polski w grupie C:

10 sierpnia: Polska - Niemcy (Toruń, godz. 20.00)
13 sierpnia: Luksemburg - Polska (Luksemburg, godz. 19.30)
17 sierpnia: Austria - Polska (Schwechat, godz. 20.20)
20 sierpnia: Niemcy - Polska (Bonn, godz. 20.00)
24 sierpnia: Polska - Luksemburg (Koszalin, godz. 20.00)
27 sierpnia: Polska - Austria (Lublin, godz. 20.00) (PAP)