Australian Open - Serena Williams odpadła w 1/8 finału
Najwyżej rozstawiona wśród tenisistek Amerykanka Serena Williams zakończyła udział w wielkoszlemowym Australian Open na 1/8 finału. Liderka rankingu WTA Tour odpadła po porażce z grającą z numerem 14. Serbką Aną Ivanovic 6:4, 3:6, 3:6.
Wyeliminowanie młodszej z sióstr Williams to największa niespodzianka w rozpoczętej tydzień temu imprezie. 32-letnia zawodniczka, która dominowała w poprzednim sezonie, uchodziła wśród ekspertów za faworytkę tegorocznej edycji. Rywalizację na twardych kortach w Melbourne wygrała dotychczas pięć razy (2003, 2005, 2007, 2009-10). Łącznie triumfowała w 17 turniejach z cyklu Wielkiego Szlema.
Ivanovic zakończyła serię zwycięskich meczów utytułowanej Amerykanki. Licznik zatrzymał się na 25 spotkaniach. Poprzednią porażkę zanotowała w sierpniu ubiegłego roku.
Dwa dni temu Williams zapisała się także w historii Australian Open. Triumf w meczu trzeciej rundy był jej 61. wygraną w tym turnieju. Żadna inna tenisistka nie może pochwalić się takim osiągnięciem.
Podczas pomeczowej konferencji prasowej liderka światowej listy początkowo podkreślała jedynie bardzo dobrą grę swojej przeciwniczki i wytykała sobie ogromną liczbę błędów.
"Myliłam się niewyobrażalnie często. Nie kończyłam piłek, z którymi zazwyczaj nie mam problemu. Po raz ostatni przytrafiło mi się to chyba w latach osiemdziesiątych" - zaznaczyła.
Naciskana przez dziennikarzy, którzy powoływali się na jej trenera Patricka Mouratoglou, przyznała, że w niedzielę nie była w stanie zaprezentować normalnej dyspozycji ze względu na kłopoty z plecami. 32-letnia tenisistka zastosowała tzw. blokadę, by uśmierzyć ból.
"Widzę, że moja tajemnica wyszła na jaw. Nie byłam w stanie poruszać się po korcie tak, jak zazwyczaj. Prawdą jest, że tuż przed piątkowym meczem z Hantuchovą byłam bliska rezygnacji. Nie winię nikogo za taki rozwój wypadków. Nie jestem też rozczarowana, bo wiem, że potrafię grać znacznie lepiej niż to miało miejsce dziś. Chciałabym jednak podkreślić, że nie mam poczucia, że oddałam zwycięstwo Anie. Walczyłam najlepiej, jak byłam w stanie, a ona grała świetnie" - dodała.
Po raz ostatni Williams w Melbourne triumfowała cztery lata temu. Rok później opuściła pierwszą w sezonie imprezę wielkoszlemową, a w każdej z jej kolejnych edycji występowała z urazem.
"Nie uważam, aby Australian Open było dla mnie pechowe. Przecież wygrałam tu aż pięć razy" - zauważyła.
32-letnia reprezentantka USA miała wystąpić w tym roku także w grze podwójnej z siostrą Venus, ale tuż przed pierwszym spotkaniem wycofały się z rywalizacji. Oficjalnym powodem była kontuzja starszej zawodniczki. Przedstawiciele mediów zapytali w niedzielę Serenę, która z nich była wówczas w gorszym stanie. "Trudno powiedzieć" - odparła ze śmiechem liderka rankingu tenisistek.
Z Ivanovic spotkała się po raz piąty w karierze (wszystkie mecze rozgrywane były na twardej nawierzchni). W niedzielę po raz pierwszy zeszła z kortu pokonana.
26-letnia Serbka na drugi w karierze awans do czołowej "ósemki" Australian Open czekała sześć lat.
"Mam wrażenie, że ogrom pracy włożonej w treningi zwrócił się właśnie teraz. We wszystkich turniejach z cyklu Wielkiego Szlema na tym etapie miałam wiele ciężkich meczów, ale ten był z pewnością jednym z najtrudniejszych. Nie miałam nic do stracenia, więc po prostu wyszłam i walczyłam" - podkreśliła 14. zawodniczka na świecie.
W 2008 roku Ivanovic dotarła aż do finału rywalizacji w Melbourne. Wówczas - tak jak w niedzielę - miała niebieską sukienkę. "Przyznaję, jestem trochę przesądna. Dlatego, gdy zobaczyłam, jaki kolor ma strój, bardzo się ucieszyłam" - dodała uśmiechnięta tenisistka.(PAP)
