Unia Europejska przeznaczy 24,4 mln euro na badania nad ebolą

Komisja Europejska poinformowała w czwartek, że przeznaczy 24,4 mln euro z budżetu UE na pilnie potrzebne badania nad wirusem ebola. Środki te mają trafić do pięciu projektów, m.in. do prowadzonego na dużą skalę badania klinicznego potencjalnej szczepionki.

"Środki te zasilą pięć projektów z różnych dziedzin: od prowadzonego na dużą skalę badania klinicznego potencjalnej szczepionki po badania istniejących i nowych związków pod kątem ich skuteczności w leczeniu eboli" - czytamy w komunikacie KE.

Napisano, że fundusze z unijnego programu w zakresie badań naukowych i innowacji "Horyzont 2020" będą udostępniane w ramach przyśpieszonej procedury, aby umożliwić jak najszybsze rozpoczęcie prac.

Komisja współpracuje również z branżą w sprawie dalszych prac rozwojowych nad szczepionkami, lekami i diagnostyką dla gorączki ebola i innych chorób krwotocznych w ramach inicjatywy w zakresie leków innowacyjnych.

"W walce z ebolą prowadzimy wyścig z czasem, musimy jednocześnie podejmować działania w odpowiedzi na obecną nadzwyczajną sytuację oraz przygotowywać środki długofalowe. Dlatego cieszy mnie, że mogę zapowiedzieć przekazanie dodatkowego finansowania w wysokości 24,4 mln euro, które przyspieszy najbardziej obiecujące prace badawcze nad opracowaniem szczepionek i metod leczenia" - powiedział cytowany w komunikacie przewodniczący Komisji Europejskiej Jose Manuel Barroso.

Zdaniem unijnej komisarz ds. badań, innowacji i nauki Maire Geoghegan-Quinn konieczne jest zintensyfikowanie badań naukowych nad ebolą. "Aby podjąć walkę z tą śmiertelną chorobą, projekty w tej dziedzinie pozyskują najlepszych pracowników naukowych i wsparcie branży" - powiedziała komisarz cytowana w komunikacie.

Jak napisano w komunikacie, finansowanie będzie udostępniane na podstawie wniosków otrzymanych od zespołów badawczych z całej UE i z wielu państw trzecich, które zostały ocenione przez grupę niezależnych ekspertów.

Od wybuchu epidemii Komisja Europejska przeznaczyła na pomoc humanitarną około 180 mln euro.

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podała w środę wieczorem w Genewie, że liczba ofiar śmiertelnych obecnej epidemii eboli w Afryce Zachodniej wzrosła do 4877; 9936 osób jest zarażonych. Eksperci uważają, że prawdziwa liczba zarażonych jest znacznie wyższa, bo w trzech krajach najbardziej dotkniętych epidemią gorączki krwotocznej - Liberii, Gwinei i Sierra Leone - brakuje personelu do opieki nad chorymi.

Według najnowszego bilansu WHO najwięcej ofiar eboli jest w Liberii, gdzie do tej pory wirus spowodował śmierć 2705 osób.

Ebola, którą wykryto w 1976 roku, szerzy się poprzez bezpośredni kontakt z krwią lub innymi płynami ustrojowymi zarażonych ludzi i zwierząt; wirus nie roznosi się drogą kropelkową. (PAP)