Baraże coraz bliżej. Polska przed ostatnią serią gier w komfortowej pozycji wyjściowej
Przed finałowym „okienkiem” eliminacji MŚ w Europie reprezentacja Polski zajmuje drugie miejsce w grupie G i otwiera najmocniejszy koszyk barażowy/fot. Archiwum/Patryk Głowacki
Przed finałowym „okienkiem” eliminacji MŚ w Europie reprezentacja Polski zajmuje drugie miejsce w grupie G i otwiera najmocniejszy koszyk barażowy. Zespół Jana Urbana ma 13 punktów, ustępuje Holandii (16) i wyprzedza Finlandię (10).
Piątkowe starcie z „Oranje” na PGE Narodowym oraz wyjazd na Maltę zakończą zmagania w grupie. Ze względu na bilans bramkowy przeskoczenie lidera wydaje się mało prawdopodobne nawet przy zwycięstwie w Warszawie. Holendrzy musieliby stracić punkty u siebie z Litwą, a Polacy wysoko wygrać na Ta' Qali.
Jeden punkt zdobyty w dwóch pozostałych kolejkach zagwarantuje „biało-czerwonym” udział w marcowych barażach i szansę na jubileuszowy, dziesiąty mundial. O cztery ostatnie europejskie przepustki powalczy 16 drużyn: 12 wicemistrzów grup oraz cztery zwycięzcy grup Ligi Narodów UEFA, którzy nie uplasowali się w czołowej dwójce eliminacji.
Podział na koszyki zostanie oparty na najnowszym rankingu FIFA (publikacja 19 listopada). Losowanie ścieżek w Zurychu odbędzie się dzień później. Zarówno półfinały, jak i finały będą jednomeczowe, a gospodarzy finałów wskaże los.
Po październikowych meczach Polska figuruje wirtualnie na czwartym miejscu wśród ekip z drugich lokat – za Włochami, Turcją i Ukrainą – co oznacza miejsce w koszyku 1 i uniknięcie tych rywali w półfinale. Do drugiego koszyka trafiłyby Węgry, Szkocja, Czechy i Słowacja, do trzeciego Albania, Macedonia Północna, Bośnia i Hercegowina oraz Kosowo. Najistotniejszy z perspektywy kadry pozostaje „koszyk ligonarodowy”: Walia, Rumunia, Szwecja i Irlandia Północna – z jedną z tych reprezentacji „biało-czerwoni” najpewniej zmierzą się 26 marca, prawdopodobnie w Warszawie.
Scenariuszy wciąż jest kilka (np. roszady Walii z Macedonią Północną w wyniku końcowych rozstrzygnięć w grupach), a także możliwa „relokacja” Danii do koszyka 1, jeśli Szkocja wygra bezpośredni bój o pierwsze miejsce. Niezależnie od wariantów Polska, nie spadając poniżej koszyka 2, powinna mieć atut własnego boiska w półfinale.
W przyszłym roku mundial po raz pierwszy zagra w rozszerzonej formule 48 zespołów. Turniej w USA, Meksyku i Kanadzie potrwa od 11 czerwca do 19 lipca.
Wirtualny podział na koszyki barażowe (przed listopadową serią meczów)
Koszyk 1: Włochy, Turcja, Ukraina, Polska
Koszyk 2: Węgry, Szkocja, Czechy, Słowacja
Koszyk 3: Albania, Macedonia Północna, Bośnia i Hercegowina, Kosowo
Koszyk 4 (Liga Narodów): Walia, Rumunia, Szwecja, Irlandia Północna
