WTA Finals – po raz pierwszy od 2010 roku bez Agnieszki Radwańskiej
Siedem tenisistek, które startują w rozpoczynającym się w niedzielę turnieju masters - WTA Finals - w Singapurze, ma szansę być liderką światowego rankingu na koniec roku. Po raz pierwszy od 2010 roku w kończącej sezon imprezie zabraknie Agnieszki Radwańskiej.
Polka zakończyła już tegoroczne starty i kilka dni temu pochwaliła się zdjęciem z egzotycznych wakacji. O tym sezonie chciałaby raczej jak najszybciej zapomnieć, m.in. nie wygrała żadnego turnieju WTA. Poprzednio taka sytuacja miała miejsce siedem lat temu. Wtedy również zaliczyła ostatni - aż do teraz - rok bez dotarcia do ćwierćfinału w co najmniej jednej imprezie wielkoszlemowej. Od stycznia ani razu nie pokonała również rywalki z "10" światowego rankingu. Z powodu często nękających ją kontuzji i chorób wycofała się aż z pięciu zawodów, a do kilku przystępowała osłabiona i bez odpowiedniego przygotowania.
Radwańska w ostatnich latach regularnie startowała w mastersie. Najlepiej wspominać będzie edycję z 2015 roku, w której triumfowała. To najbardziej prestiżowy turniej spośród 20, które wygrała. W poprzednim sezonie zatrzymała się na półfinale.
W tegorocznej edycji zabraknie też m.in. broniącej tytułu Dominiki Cibulkovej i najlepszej zawodniczki ubiegłego roku Angelique Kerber. Obie - podobnie jak krakowianka - tego sezonu nie mogą zaliczyć do udanych. Niemka polskiego pochodzenia - w przeciwieństwie do Radwańskiej i Słowaczki - będzie jeszcze miała szansę zdobyć punkty w tzw. małym mastersie - listopadowym turnieju WTA Elite Trophy w chińskim Zhuhai. Nieobecność w Singapurze spowoduje, że Radwańska straci 625 punktów i 30 października znajdzie się pod koniec trzeciej dziesiątki klasyfikacji tenisistek.
Po raz trzeci z rzędu w WTA Finals zabraknie Sereny Williams. O ile jednak wcześniej Amerykanka decydowała się skrócić sezon, to teraz przebywa na urlopie macierzyńskim. 1 września urodziła córkę Alexis Olympia Ohanian jr. W obsadzie znajdzie się jednak druga z sióstr Williams - Venus. 37-letnia weteranka w tym roku imponuje formą - dotarła m.in. do finału Australian Open i Wimbledonu, a z US Open odpadła rundę wcześniej. Poprzednio w mastersie wystąpiła osiem lat temu.
Venus Williams jest jedną z siedmiu tenisistek, które mogą być pierwszą rakietą świata na koniec roku. W tym sezonie wyjątkowo często dochodziło do zmian na fotelu liderki. Po styczniowym triumfie w Australian Open należał do Sereny Williams, od końcówki marca do połowy lipca wróciła na niego Kerber. Po niej na czele zestawienia WTA znalazła się Czeszka Karolina Pliskova, którą z kolei 11 września zmieniła Hiszpanka Garbine Muguruza. Od 9 października liderką jest Rumunka Simona Halep. Trzy ostatnie z tenisistek zadebiutowały w tej roli i one też zaprezentują się w Singapurze.
Szansę na ponowne zostanie numerem jeden - spośród uczestniczek WTA Finals - będzie miała też Dunka polskiego pochodzenia Caroline Wozniacki, która poprzednio w mastersie wystąpiła trzy lata temu. W walce o miano liderki liczyć się też będą Ukrainka Jelina Switolina i Jelena Ostapenko, które nigdy jeszcze nie były na czele tej listy, a dodatkowo po raz pierwszy w karierze startują w mastersie.
Szczególną uwagę zwraca 20-letnia Łotyszka, która w czerwcu sensacyjnie wygrała wielkoszlemowy French Open. Stawkę uczestniczek uzupełnia inna debiutantka - Caroline Garcia. Francuzka bilet do Singapuru zapewniła sobie udanymi występami w azjatyckich turniejach WTA. Z ośmioosobowej obsady tylko Venus Williams zna już smak zwycięstwa w tych zawodach (2008).
Trudno wskazać faworytkę rozpoczynającej się w niedzielę imprezy. Najwięcej w tym roku meczów na kortach twardych (na nich toczy się też walka w Singapurze) wygrała Pliskova. Eksperci podkreślają, że o ile atutem Czeszki i Halep jest stabilność formy, to spore jej wahania ma Muguruza, którą uważają jednak za najbardziej utalentowaną spośród uczestniczek.
W Singapurze zaprezentuje się też osiem najlepszych debli sezonu. Finały w obu konkurencjach zaplanowano na 29 października.
podział na grupy WTA Finals 2017 w singlu:
Grupa Czerwona
Simona Halep (Rumunia, 1)
Jelina Switolina (Ukraina, 4)
Caroline Wozniacki (Dania, 6)
Caroline Garcia (Francja, 8)
Grupa Biała
Garbine Muguruza (Hiszpania, 2)
Karolina Pliskova (Czechy, 3)
Venus Williams (USA, 5)
Jelena Ostapenko (Łotwa, 7)
