Małopolskie: Ponad 1,5 mln turystów odwiedziło kopalnię soli w Wieliczce w 2023 roku

Podziemna kaplica św. Kingi w kopalni soli w Wieliczce/fot. LoMit, Wikipedia

Ze 198 krajów przyjechali turyści, którzy w ubiegłym roku postanowili zwiedzić kopalnię soli w Wieliczce. - Odwiedziło nas ponad 1,5 mln gości - informuje dyrekcja zabytku.

W zeszłym roku Kopalnia Soli „Wieliczka” świętowała jubileusz 45-lecia swojej obecności na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO, a także w połowie września przekroczyła próg 50 milionów przyjętych turystów, liczonych od czasu zakończenia II wojny światowej. - W 2023 roku wielickie podziemia zwiedziło prawie 1 mln 518 tys. turystów, o 36 proc. więcej niż w 2022 r. Do rekordu sprzed pandemii, wynoszącego 1 mln 862 tys. osób w 2019 r., zabrakło tylko 18,4 proc., co pokazuje, że ruch turystyczny w kopalni w większości już się odbudował – podsumował prezes kopalni Paweł Nowak.

Według przedstawionych statystyk, po trzech latach przewagi ruchu krajowego (2020-2022) w wielickich podziemiach znów dominują turyści zagraniczni. Przyjechali z 198 krajów i stanowili 57 proc. ogółu zwiedzających (866 tys. osób z zagranicy), podczas gdy Polacy 43 proc. (653 tys. osób). Na czele krajów, których obywatele najliczniej wędrowali solnymi szlakami uplasowały się: Wielka Brytania, Czechy, Francja, Włochy, USA i Niemcy. Najczęstszym językiem oprowadzania, obok polskiego, był język angielski.

Jak przypomniał prezes, w kwietniu zeszłego roku do turystycznej oferty kopalni ponownie włączono Trasę Górniczą, która była nieczynna od pandemii. Pozwala ona poznać surowe oblicze solnego zabytku, a turyści przemierzają ją w górniczym rynsztunku. W 2023 roku wędrowało tym szlakiem 22,3 tys. osób. Trasę Górniczą zwiedzali głównie turyści indywidualni, stanowili oni 90 proc. odwiedzających. Zwiedzanie kopalni turyści najczęściej organizowali samodzielnie (64 proc. stanowili turyści indywidualni), a tylko 36 proc. ogółu gości przyjechało z zorganizowaną wycieczką.

Wielicka kopalnia działa nieprzerwanie od połowy XIII w. W ciągu siedmiu stuleci na dziewięciu poziomach sięgających do 327 metrów w głąb wydrążono 26 szybów i wybrano sól z 2040 komór. Pod Wieliczką powstał labirynt liczący prawie 300 km korytarzy. Zorganizowany ruch turystyczny odbywa się od końca XVIII w. W 1978 r. kopalnia została wpisana na I Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego i Przyrodniczego UNESCO.